Помимо предоставления глобальных навигационных услуг, европейская спутниковая группировка Galileo вносит свой вклад в спасение более чем 2000 жизней ежегодно, передавая сообщения SOS спасательным службам. Отныне спутники будут отвечать на эти сообщения, успокаивая людей, оказавшихся в опасности, тем, что помощь уже в пути.
Эта уникальная для Galileo система обратной связи, созданная для ESA, была объявлена действующей на этой неделе, на 12-й Европейской космической конференции в Бельгии. Ожидается, что время доставки сообщений с подтверждением получения сигнала тревоги после первоначальной активации аварийного маячка в большинстве случаев составит несколько минут, максимум до 30 минут, в зависимости от времени, необходимого для обнаружения и вычисления местоположения, откуда поступил сигнал тревоги.
«Любой, кто попал в беду, теперь посредством индикации на активированном маячке получит твёрдое подтверждение того, что поисково-спасательные службы проинформированы о сигнале тревоге и его местоположении, – объясняет главный инженер поисково-спасательных служб Galileo Игорь Стойкович. – Для любого человека, оказавшегося в трудной ситуации, такое знание может иметь огромное значение».
Из 26 спутников европейской ГНСС все, кроме первых двух, оборудованы поисково-спасательным пакетом Cospas-Sarsat. При массе 8 кг эти спасающие жизни полезные нагрузки потребляют всего 3% бортовой мощности. Их приёмо-передающий ретранслятор расположен рядом с главной навигационной антенной.