Своеобразный организм ученые пока назвали коралликолидом (corallicolid). Он обитает внутри кораллов, производит хлорофилл, но при этом не фотосинтезирует. Для чего ему необходим этот пигмент – пока неясно. Новость об открытии появилась на сайте Университета Британской Колумбии (Канада), подробное описание кораллового паразита дано в журнале Nature.
Во время работы ученые обнаружили, что коралликолиды живут внутри 80% образцов 70% родов кораллов, собранных со всего мира. Они прячутся в желудочной полости кораллов, которые образуют рифы, а также черных кораллов, веерных кораллов, анемонов.
Самое удивительное в этом организме то, что, несмотря на темное место обитания, он способен вырабатывать хлорофилл, который при этом не выполняет свою основную функцию. Обычно этот зеленый пигмент помогает растениям и водорослям получать энергию солнечного света во время фотосинтеза. Если же процесс фотосинтеза не происходит, то хлорофилл может быть ядовитым и опасным.