Для поиска подземных источников воды и добычи полезных ископаемых используется технология бурения, известная еще в XIX веке. Проблема в том, что все доступные месторождения или источники, для открытия которых требовалась только скважина, в абсолютном большинстве уже освоены или исчерпаны. Сегодня месторождения приходится открывать в сложных, сыпучих грунтах, в неустойчивых породах, в мировом океане, поэтому сам процесс бурения стал намного сложнее — нужно одновременно продвигаться вглубь породы, укреплять стенки скважины и страховать буровой инструмент от повреждений. В буквальном смысле, бурить и защищать.
Российские инженеры предложили окружить буровой механизм защитной трубой. При этом, труба внутри которой вращается бур, формируется, армируется и продвигается вглубь породы фактически одновременно с продвижением бура, не позволяя обломкам породы попасть внутрь бурового механизма и предохраняя его от неустойчивости грунта, если речь, например, идет о песчаной пустыне или насыщенной подземными водами породе!
Еще одно достоинство технологии — разделение зоны приема бурового раствора, содержащего обломки породы, и зоны подачи формовочного материала с помощью защитных экранов. Это исключает риск загрязнения формовочного материала, из которого создается защитная труба, обломками отработанной породы, и риск нарушения технологии армирования трубы. Причем, армирование, согласно предложенному техническому решению, можно будет проводить с помощью 3D-принтера, печатающего внутренний каркас защитного кожуха.