Неземная зелень и желтая окраска обжигающе жаркого ландшафта, окружающего вулкан Даллол в северной Эфиопии - этот инопланетный мир заполнен гидротермальными бассейнами, которые являются одними из самых экстремальных условий на планете - и, согласно новому исследованию, некоторые из них, по-видимому, полностью лишены жизни.
Различные формы жизни на нашей планете приспособились к выживанию в довольно суровых условиях, местах, которые являются сверхгорячими, сверхкислотными или суперсолеными, сказал старший исследователь Purificacion Лопес-Гарсия, директор по исследованиям Французского национального центра научных исследований.
Но может ли жизнь существовать в одной среде, которая сочетает в себе все три условия, например, в красочных водах гидротермального региона Даллол? Чтобы выяснить, выходит ли эта экстремальная среда за пределы жизнедеятельности на нашей планете, исследователи взяли несколько рассолов - из водоемов с высокой концентрацией соли - в этом районе. Некоторые были очень горячими, солеными и кислыми, в то время как другие были очень горячими и солеными, но не были слишком кислыми. Ученые проанализировали весь генетический материал, найденный в образцах, чтобы идентифицировать любые организмы, живущие там.
Некоторые из бассейнов были переполнены хлоридом натрия, которому могут противостоять лишь некоторые крошечные организмы. По словам Лопеса-Гарсии, в более экстремальных условиях присутствовали высокие концентрации соли на основе магния, которая «вредна для жизни», потому что магний разрушает клеточную мембрану.