Сотрудники Индианского университета в Блумингтоне впервые нашли сходство между организацией хромосом у человека и архей. Открытие может помочь понять происхождение заболеваний человека, связанных с ошибками в экспрессии генов, таких как рак. Статья об открытии опубликована в журнале Cell.
Исследование сотрудников Университета Индианы впервые визуализировало организацию ДНК в хромосомах архей. Оказалось, что ДНК этих организмов организована в кластеры, или «дискретные компартментализации», на основе их функций. То же самое наблюдается и в хромосомах человеческих клеток. Подобная кластеризация ДНК в хромосомах людей и архей важна потому, что некоторые гены активируются или деактивируются в зависимости от того, как они свернуты.
Кроме того, исследователям удалось описать белок, который отвечает за сборку и расхождение хромосом у архей. По аналогии с конденсином, отвечающим за подобные процессы у людей, его назвали «коалесцином» (от англ coalesce, «объединяться», — прим. Indicator.Ru).
Исследование проводилось с использованием архей рода Sulfolobus, который обитает в условиях чрезвычайно высоких температур. Благодаря такой живучести этот род и был выбран учеными для экспериментов. Еще одно преимущество архей в качестве объекта исследования — их относительная простота. Человеческие клетки имеют на порядок более сложную структуру, поэтому и исследовать их крайне сложно. При этом археи во многом похожи на наши клетки, они являются как бы упрощенной их копией.