Как выяснилось, строение мышц зародыша на некоторых этапах его развития заметно сложнее, чем у взрослого человека. Мышц больше, их расположение явно сложнее. Что самое примечательное, эта мускулатура сильно напоминает реконструированное палеонтологами строение мышц синапсид, бывших предками млекопитающих на рубеже палеозойской и мезозойской эр.
Синапсиды — группа четвероногих позвоночных, традиционно считавшаяся подклассом (а ранее — отрядом) пресмыкающихся. В последнее время наметилась тенденция, выносящая синапсид в отдельный класс, и объединяющая их в большей степени с млекопитающими, чем с крокодилами, варанами и прочими явными пресмыкающимися. Палеонтологи сходятся в мнении, что именно они и были давними предками млекопитающих, а значит — и нашими.
Как на руке, так и на ноге, из 30 мышц, сформированных примерно к седьмой неделе беременности, одна треть исчезает через 13 недель. Это более-менее соответствует тому, что произошло на рубеже палеозоя и мезозоя с нашими далекими предками
Новые результаты стали возможны благодаря новым технологиям, обеспечивающих построение качественных трехмерных изображения по данным УЗИ. Беспрецедентное разрешение, предлагаемое трехмерными изображениями, показывает временное присутствие атавистических мышц.