Внутри окаменелых моллюсков из формации Тамиами во Флориде было обнаружено нечто странное: десятки крошечных стеклянных шариков, богатых кремнеземом, размером не более нескольких миллиметров. Такие «бусины» обычно формируются под воздействием тепла и могут быть созданы в результате вулканической или промышленной деятельности — но в этом случае есть одна большая проблема.
Формация Тамиами не содержит вулканических пород и даже не находится вблизи вулканического источника. И окаменелости, которые в ней содержатся, относятся к плио-плейстоцену, периоду между 5 миллионами и 12 000 лет назад — они появились задолго до появления промышленности.
Итак, как же появились загадочные шарики? По словам исследователей, вероятнее всего это был древний метеорит, врезавшийся в Землю. Он крошился от перегрева и оставил в атмосфере немало мусора, который остыл и затвердел в форме крошечных стеклянных шариков, называемых микротектитами, прежде чем упасть на землю.